రాజబాబు

🎭 “శతాబ్దపు హాస్య నటుడు”: రాజబాబు సంక్షిప్త జీవిత చరిత్ర

తెలుగు సినిమా తెరపై “శతాబ్దపు హాస్య నటుడు”గా ఘనత సంపాదించిన రాజబాబు (పుణ్యమూర్తుల అప్పలరాజు) గారు ప్రేక్షకుల హృదయాలను స్వాభావిక హాస్యంతో, నిజాయితీతో గెలుచుకున్న శాశ్వత విజేత. కష్టాలతో నిండిన ప్రారంభం నుంచి మహా ఖ్యాతి సాధించిన వరకు, ఆయన జీవితం విషాదాంతంతో కూడిన ఒక సున్నితమైన కథ.

ప్రారంభ జీవితం మరియు సినిమా ప్రవేశం

రాజబాబు గారు 1935 అక్టోబర్ 20న (కొన్ని వనరుల ప్రకారం 1937) పశ్చిమ గోదావరి జిల్లా, నర్సాపురంలో జన్మించారు. వారి అసలు పేరు పుణ్యమూర్తుల అప్పలరాజు. ఆయన రాజమహేంద్రవరంలో (రాజమండ్రి) పెరిగి, బాల్యం నుండే నాటకాలపై మక్కువ కలిగి ఉండేవారు.

చదువు పూర్తయిన తర్వాత ఉపాధ్యాయుడిగా పనిచేస్తూనే నాటక రంగానికి మక్కువ ఉండేది. ఒకసారి గొప్ప రంగస్థల కళాకారుడు గరికపాటి రాజారావు నాటకంలో ఆయన నటనను చూసి, సినిమాల్లోకి రావాలని ప్రోత్సహించారు. ఈ మాటలతో ప్రేరితుడైన రాజబాబు, 1960 ఫిబ్రవరి 7న ఇంటివారికి చెప్పకుండానే మద్రాసు (చెన్నై) వెళ్లారు.

చెన్నైలో ప్రారంభ దినాలు చాలా కష్టంగా గడిచాయి. అవకాశాలు లేక ఆకలితో ఇబ్బంది పడ్డ రోజుల్లో పట్టెడన్నం దొరక్క, మునిసిపల్ కొళాయి నీళ్లు తాగి కడుపు నింపుకున్న సంఘటనలు కూడా జరిగాయి. చివరికి ఒక హీరోయిన్ ఇంటి సెక్యూరిటీ గార్డు గదిలో ఆశ్రయం పొందారు.

ఈ కష్ట సమయంలో, సినిమా దర్శకుడు మరియు నటుడు అడ్డాల నారాయణరావు ఆయనను గుర్తించారు. అడ్డాల గారు పిల్లలకు ట్యూషన్ చెబుతూ, ఆ కుటుంబాన్ని తన మాటలతో నవ్వించడం చూసి ఆకర్షితులయ్యారు. తరువాత వారి దర్శకత్వంలోని 1960లో వచ్చిన ‘సమాజం’ చిత్రంలో రాజబాబుకు మొదటి అవకాశం ఇచ్చారు.

అభూతపూర్వ విజయం మరియు సినిమా ప్రస్థానం

తొలి చిత్రం తర్వాత ‘కులగోత్రాలు’, ‘స్వర్ణగౌరి’, ‘మంచి మనిషి’ వంటి చిత్రాలలో స్వల్ప పాత్రలు వచ్చాయి. 1965లో వచ్చిన ‘అంతస్తులు’ చిత్రంతో ఆయన కెరీర్కు భారీ మలుపు వచ్చింది. ఈ చిత్రంలో ఆయన నటనకు నిర్మాత వి.బి.రాజేంద్రప్రసాద్, మొదటిసారిగా రూ.1,300 పారితోషికం ఇచ్చి గౌరవించారు, ఇది ఆ కాలానికి చాలా పెద్ద మొత్తం. ఈ చిత్రం తర్వాత, రాజబాబు తెలుగు సినిమా పరిశ్రమలో తిరుగులేని హాస్య రాజుగా రూపుదిద్దుకున్నారు.

• అసాధారణ సామర్థ్యం: ఆయన కెరీర్ ఉన్నత స్థాయిలో ఉన్నప్పుడు, ఒక రోజులో ఒక గంట ఎన్.టి.ఆర్. (ఎన్టీఆర్) చిత్రంలో, మరో గంట ఏ.ఎన్.ఆర్. (ఎఎన్ఆర్) చిత్రంలో, మరొక గంట కృష్ణ చిత్రంలో నటించే రికార్డు సృష్టించారు.

• హీరోలతో సమాన గౌరవం: ఆయనకు అప్పటి అగ్ర హీరోలతో సమానంగా పారితోషికం చెల్లించేవారు. ఒకసారి ఒక నిర్మాత ఎన్.టి.ఆర్.కు రూ.35,000 ఇస్తానని, రాజబాబుకు రూ.20,000 ఇస్తానని చెప్పగా, “హీరోనే కమెడియన్గా చూపించి సినిమాను విడుదల చేయండి” అని సమాధానమిచ్చి, తనకు కూడా సమాన పారితోషికం ఇవ్వించారు.

• ప్రముఖ జంట: రమాప్రభతో కలిసి ఆయన చేసిన చిత్రాలు ప్రేక్షకులను విశేషంగా ఆకట్టుకున్నాయి. ‘ఇద్దరు అమ్మాయిలు’, ‘ప్రేమనగర్’, ‘ఇల్లు ఇల్లాలు’, ‘పల్లెటూరి బావ’ వంటి చిత్రాల్లో వారి జంట చాలా ప్రాచుర్యం పొందింది.

• రికార్డ్ సినిమాలు: రాజబాబు తన సినిమా జీవితంలో కనీసం 500కి పైగా చిత్రాలలో నటించారు. ఆయన పేరు మాత్రమే సినిమా విజయానికి హామీగా భావించే డిస్ట్రిబ్యూటర్లు ఉండేవారు.

వ్యక్తిగత జీవితం, మానవీయ గుణాలు మరియు విషాదాంతం

• కుటుంబ జీవితం: రాజబాబు డిసెంబరు 5, 1965న లక్ష్మీ అమ్ములును వివాహం చేసుకున్నారు. వీరికి నాగేంద్రబాబు, మహేశ్ బాబు అనే ఇద్దరు కుమారులు జన్మించారు. ఆయన సోదరులు చిట్టిబాబు, అనంత్ బాబు కూడా సినిమా రంగంలోనే పేరు తెచ్చుకున్న హాస్యనటులు.

• దాతృత్వం మరియు మానవత్వం: ధనవంతుడైన తర్వాత కూడా ఆయన తన బాల్య కష్టాలను మరచిపోలేదు. మద్రాసులో పంపు నీళ్లు తాగి కాలం గడిపిన సంఘటనను గుర్తుంచుకుని, పేదవారికి సహాయం చేయడంలో ముందుండేవారు. రాజమండ్రిలో పారిశుద్ధ్య కార్మికుల కోసం ఒక కాలనీ నిర్మించడం, జూనియర్ కళాశాల నిర్మించడం వంటి సామాజిక సేవలు చేశారు. ప్రతి సంవత్సరం తన పుట్టినరోజు సందర్భంగా పాత తరం నటులను, నటీమణులను సత్కరించడం ఆయన వద్ద ఒక సంప్రదాయంగా మారింది.

• వ్యసనం మరియు విషాదాంతం: దుఃఖించదగ్గ విషయం ఏమిటంటే, ఆయన జీవితంలోని కష్టాలను తాళలేక మద్యపాన వ్యసనానికి బానిసయ్యారు. ఈ వ్యసనం వలన ఆయన ఆరోగ్యం దెబ్బతిని, 1983 ఫిబ్రవరి 14న కేవలం 45-47 సంవత్సరాల వయస్సులోనే మరణించారు.

పురస్కారాలు మరియు వారసత్వం

• పురస్కారాలు: రాజబాబు అసాధారణ నటనకు గాను అనేక పురస్కారాలు అందుకున్నారు. ఆయన వరుసగా ఏడు సార్లు ఫిల్మ్ఫేర్ అవార్డు పొందిన మొదటి హాస్యనటుడిగా రికార్డు సృష్టించారు. మొత్తంగా తొమ్మిది ఫిల్మ్ఫేర్ అవార్డులు, మూడు నంది బహుమతులు అందుకున్నారు. శతాబ్దంలోనే అత్యుత్తమ హాస్యనటుడిగా “శతాబ్దపు హాస్య నటుడు” బిరుదుతో కూడా గౌరవించబడ్డారు.

• శాశ్వత వారసత్వం: 2011లో, ఆయన జన్మస్థలమైన రాజమహేంద్రవరంలో (రాజమండ్రి) రాజబాబు గారి 9 అడుగుల బ్రోంజు విగ్రహం ప్రతిష్టాపించబడింది. ప్రేక్షకుల హృదయాల్లో ఆయన నటించిన అనేక చిత్రాలు, హాస్య దృశ్యాలు ఇప్పటికీ జీవంతంగా నిలిచి ఉన్నాయి.

రాజబాబు గారు తమ వ్యక్తిగత విషాదాలను ప్రేక్షకుల నవ్వులలో మరచి, తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక అమర విభుడుగా మారారు. ఆయన జీవితం సంఘర్షణలు, విజయాలు మరియు వైరుధ్యాలతో నిండిన ఒక మార్మికమైన కథ.